Planinski gorostasni masivi Prokletija, koji se pružaju na području tri države – Crne Gore, Srbije /dio Kosova i Metohije/ i Albanije, bogati kristalno-čistim planinskim rijekama i jezerima, čine prirodnu granicu između ove tri zemlje. Prostiru se od Skadarskog jezera na zapadu, Komova i Mokre planine na sjeveru, Metohijske doline na istoku i rijeke Drim na jugu. Crnogorski dio Prokletija proglašen je nacionalnim parkom, a živa je i inicijativa da se cio taj prostor proglasi međunarodnim nacionalnim parkom. Njihovi najviši vrhovi smješteni su u albanskom dijelu ovog ogromnog planinskog masiva.
Naziv Prokletije, ovog jedinstvenog divljeg i sasvim neistraženog planinskog područja Evrope, opisuje divljinu ovih planina i težak život ljudi koji žive u njihovoj blizini. Izrazito strme krečnjačke litice Prokletije čine jednim od najnepristupačnijih planinskih predjela na Balkanu i najznačajnijih kraških područja Evrope. One čine planinski sistem Evrope sa najvećim brojem glečera/lednika koji su svuda ostavili svoje oštre tragove. Okolinu obogaćuju prelijepe rječne doline iznad kojih ponosno dominiraju surovi planinski vijenci.
Kako se u svojim stručnim i naučnim radovima, i mnogim novinskim člancima o značaju Prokletija u turističke i mnoge druge svrhe, često osvrtao i oglašavao prof. dr Marko Knežević, turizmolog, planinarenje je i na Prokletijama imalo pretežno naučno-istraživački i ekspedicioni karakter i prije Drugog svjetskog rata.
– Prvi posjetioci Prokletija bili su naučnici. Među njima su prednjačili prirodnjaci, naročito geografi, botaničari i geolozi. Oni su tada dolazili radi upoznavnja, terenskih itraživanja i naučne obrade ovih planina. Hronika istraživanja i osvajanja Prokletija upravo počinje sa putovanjem Francuza Amija Buca i njegovog pratioca Vikesnela. Još 1936. godine, kao prvi evropski putnici, prepješačili su dio Prokletija duž „pećkog puta“ između Gusinja i Skadra. To putovanje je imalo karakter geografkog otkrića, jer se tada prvi put u Evropi pronio glas o postojanju „veličanstvenih Alpa na jugu Evrope“. Jedan od pionira u osvajanju, istraživanju i popularisanju Prokletija bio je poznati geograf Jovan Cvijić. On je u nekoliko navrata u periodu od 1901. do 1920. godine obilazio ove planine, da bi rezultate svojih istraživanja objavio u nizu svojih studija. Osim Cvijića, u hronici istraživanja Prokletija značajno mjesto sa svojim studijskim radovima zauzimaju austrijski etnograf J.G. Hah, francuski diplomata Hekard i geograf I. Gnilom, njemački geograf K. Hasert i ljekar E. Libert, mađarski geolozi F. Nopča, K. Vadas i R.V. Telegd. Od domaćih naučnika istraživača bili su B. Gušuć, B. Milojević, S. Stanković, R. Lakušić, M. Janković, S. Janković, S. Vatovac, F. Kušan, S. Urban, i mnogi drugi – precizira dr Knežević.
Knežević dalje navodi da, opčinjeni veličanstvenim ljepotama prokletijskog pejzaža i prijatno iznenađeni gostoprimstvom ovdašnjih gorštaka, svi oni su tada zapisali da su Prokletije gore izuzetnih prirodnih vrijednosti i jedinstven prostor na ovom dijelu zemljine kugle.
– Prokletije su u prošlosti različito nazivane: „Beriseldi“, „Sejvernoalbanski Alpi“, „Alpi na jugu Evrope“, „Crnogorski Alpi“ i dr. Naziv u množini – Prokletije, označava veći broj planinskih vijenaca, prvi je uveo upravo Cvijić, koji je istražujući ovu planinsku grupu primijetio da ovdašnje srpsko stanovništvo Bogićevicu, Bjelič, Karanfile, Volušnicu, Popadiju i Trojan naziva tim zajedničkim imenom, što znači proklete planine. Ovaj naziv Cvijić je u svojim radovima proširio na čitav planinski vijenac počev od Skadarskog jezera pa sve do Ibra i Metohije, a naziv je danas prihvaćen u opštoj terminologiji i toponimiji. Albansko stanovništvo Prokletije naziva (albanski: Bjeshkët e Nemuna) što u prevodu znači „proklete“ ili „zabranjene“ planine. Naziv Prokletije ima dvostruko etimološko značenje. Ono simbolizuje, ne samo prirodne odlike ovog prostora (krševitost, divljinu, neprohodnost) već i nekadašnje društveno-istorijske prilike koje su bile prisutne na ovom prostoru (lična nesigurnost, anarhija, razne opasnosti i drugo).
Prokletije, prostor na kome vjekovima žive Srbi, Crnogorci, Albanci, Muslimani, Romi i drugi, predstavlja specifičan ambijent u pogledu etnoloških elemenata, tj. bogat etnički mozaik i pravu riznicu narodnog blaga, gdje se prepliću raznovrsni etnosocijalni motivi (preko 20 vrsta narodnih nošnji, bogatstvo folklorne muzike i folklornih igara, razni običaji i tradicionalno razvijena domaća i zanatska radinost) – pojašnjava Knežević.
Ovdje su se, podsjeća on, doseljavale i smjenjivale razne civilizacije (grčka, rimska, ilirska i slovenska), koje su ostavile tragove svoga postojanja. Uz to, ovaj prostor je u prošlosti bio poprište burnih i dinamičnih istorijskih događaja, koji su se odrazili na karakter ovdašnjeg kulturno-istorijskog nasleđa. Tragovi materijalne kulture, odnosno kulturno-istorijske vrijednosti, na ovom prostoru datiraju iz različitih perioda: praistorijskog, rimskog (antičkog), perioda srpske srednjovjekovne države, perioda turske okupacije, perioda između Prvog i Drugog svjetskog rata i perioda poslije Drugog svjetskog rata.
– Da je šira oblast Prokletija bila naseljena još u praistorijsko doba, svjedoče pronađeni ostaci iz tog perioda. Do sada su otkriveni ostaci iz mezolita (Trebački krš i dr.). Prvo značajnije nalazište je Kremštice u selu Petnjik kod Berana, gdje su pronađeni ostaci neolitskog naselja sa temeljima kuća i brojnim fragmentima keramike. Drugo je Beran krš, takođe, kod Berana gdje su otkriveni ostaci kuća, oruđa, igle, šila, noževi i dr. Najznačajniji ostaci iz rimskog perioda otkriveni su u selu Lušcu kod Berana, na obali Plavskog jezera i u Pećkoj banji. Na prisustvo Rimljana u ovom kraju ukazuju i neka groblja, za koja se smatra da su „latinska“. Doba srednjovjekovne srpske države ostavilo je najznačajnije tragove materijalne i duhovne kulture. Među njima najveću vrijednost imaju manastiri Visoki Dečani i Pećka patrijaršija – ističe dr Knežević.N.V.